09.10.2017
Азия — самая большая часть света, занимающая около трети земной поверхности. Вместе с Европой Азия образует материк Евразия. Азия простирается от Африки и Европы на западе до Тихого океана на востоке. Отделяется от Северной Америки Беринговым проливом, от Африки — Суэцким каналом и Красным морем, от Европы — проливами Босфор и Дарданеллы. Цепь вулканических островов формирует восточную границу Азии — регион, который является нестабильной зоной земной коры вследствие часто происходящих там землетрясений. Северо-западную границу Азии формируют крутые хребты Кавказа и Урала. Северная оконечность Азии простирается далеко за Северный полярный круг, где практически вся территория представляет собой тундру, то есть природную зону, характеризующуюся безлесьем, длительной зимой со снежным покровом в течение 7—9 месяцев и широким распространением многолетней мерзлоты. Южнее тундры лежит широкий пояс вечнозеленой тайги, которая в свою очередь уступает место плодородным степям на западе и востоке. Однако до центральной части Азии почти не доходят воздушные массы, приносящие дожди, что послужило причиной формирования пустынь в этом районе. В песчаных пустынях и на голых каменистых плато практически нет растительности. Зимой там очень холодно, а летом стоит невыносимая жара.
Огромный треугольник полуострова Индостан вытянулся на юг, к Индийскому океану, а самые высокие горные хребты на земном шаре — Гималаи и Каракорумы — формируют его северную границу. Южнее этих горных систем снега тают и образуют реки, текущие по широким равнинам. Эти реки часто разливаются и разносят плодородный ил по обширной территории. Солнечное юго-западное побережье Азии омывается Средиземным и Красным морями, но климат материковых районов и островов Южной Азии тропический, то есть часть года здесь жарко и сухо, а в летние месяцы выпадает огромное количество осадков: сильные ветра, которые называются муссонами, собирают влагу с южных морей и проливают ее дождями над сушей. Условная континентальная граница с Европой проходит по Восточному Уралу и берегу Каспийского моря. Вместе с поверхностью Каспийского моря занимает 44,4 млн кв. км, что составляет 30 % материковой поверхности Земли. К территории Азии относятся многочисленные полуострова (Аравийский, Индийский, Индокитай, Малая Азия, Таймыр) и острова (Малайский, Филиппинский, Японский архипелаги). В Азии находится наивысшая точка планеты Джомолунгма, или Эверест (8848 м), и самая глубокая — Мертвое море (-411 м ниже уровня моря).